Bugüne kadar ilk kez yapılan ve eğitim düzeyi en düşük yetişkin Amerikalıların üzerine yoğunlaşan detaylı bir rapor endişe verici gerçekleri su yüzüne çıkardı!
Rapora göre 16 yaşın üzerinde 30 milyon kişi, Birleşik Devletler nüfusunun yüzde 14’ü okuma yazma bilmiyor veya bu konuda ciddi problemleri var. Yeni hükümet tarafından hazırlanan rapor, yoksulluk, etnik köken, yerel dil geçmişi ve zihinsel ya da bedensel engelli olma gibi faktörleri de göz önünde bulunduruyor. Bu otuz milyon kişiden 7 milyonu İngilizce okur yazar olmayan kişiler olarak listeleniyor zira bu kişilerin okuma yetenekleri oldukça zayıf.
Konunun uzmanlarından David Harvey, “Yetişkinlerdeki okuma yazma oranı temel bir sosyal sorun ve eğer toplumca bu sorunun üstesinden gelebilirsek diğer birçok sosyal probleminde çözülmesini kolaylaştırmış olacağız” diyor. Harvey, “Düşük okuma yazma oranları yüksek suç oranlarıyla, sağlık kurumlarından faydalanma konusundaki problemlerle ve bazı finansal problemlerle ilintili. Yüksek faizli mortgage anlaşmalarını imzalayan birçok kimsenin neyi imzaladığı konusunda fikri olmadığını biliyoruz” diye devam etti.
Yeni hükümet tarafından Çarşamba günü yayınlanan rapor, akıcı ve anlaşılır olarak okuyabilme, kullanımı yaygın olmayan kelimeleri hızlı okuyabilme gibi özel yetileri ölçüyor. Araştırmanın amacı okuma yazma oranı düşük olan kitledeki problemin, temel okuma yazma bilgisi eksikliğinden, kelime haznesi darlığından ya da zihinsel veya bedensel engeller yüzünden meydana gelme oranlarına ışık tutmak.
Akıcı okuyabilme yetisi bir dakikada okunan kelime sayısı ile ölçülüyor. Yetişkin nüfusun genelinde bu rakam 98 kelime/dakika. Öbür taraftan, okuma yazma konusunda problemleri olan 30 milyon yetişkin arasındaki ortalama değer ise 60 kelime/dakika civarında. ‘Okuma yazma bilmeyen’ olarak nitelendirilen 7 milyon kişinin ortalama skoru ise bir dakikada 34 kelime.
Anadili İngilizce olmayan insanların bu listede önemli yer tuttukları bir gerçek. Okuma yazma hızı düşük kitlenin yüzde 72’sini okula başlamadan önce İspanyolca konuşanlar oluşturuyor. Gelir ve eğitim düzeyi de okuma yazma oranları üzerinde etkili. Okuma yazma problemi olan insanların yüzde 58’i yoksulluk sınırının altına yaşıyorlar ve birçoğunun lise diploması yok.